A Autoridade Apostólica de Paulo

1E eu mesmo suplico a vocês, pela mansidão e gentileza de Cristo, que sou humilde quando estou face a face com vocês, mas ousado quando estou ausente. 2Suplico que, quando eu estiver com vocês, não precise ser ousado e confiante. Mas penso que terei que ser ousado com alguns que presumem que andemos segundo a carne.

3Porque, embora andemos na carne, não lutamos segundo a carne. 4As armas da nossa guerra não são as armas da carne, mas têm poder divino para destruir fortalezas. 5Destruímos especulações e qualquer coisa exaltada que se levanta contra o conhecimento de Deus; e levamos cativo todo pensamento à obediência de Cristo. 6E estaremos prontos para punir toda desobediência, quando a sua obediência estiver completa.

7Observem o que está em sua frente. Se alguém está confiante de que pertence a Cristo, considere isto novamente consigo mesmo: assim como ele é de Cristo, também nós o somos. 8Pois mesmo que eu me glorie um pouco mais do que deveria sobre a autoridade, a qual o Senhor nos concedeu para edificação e não para destruição de vocês, não me envergonharei.

9Não quero que pareça que estou tentando assustar vocês com minhas cartas. 10Pois alguns dizem: As suas cartas são pesadas e fortes, mas a sua presença física é fraca, e a sua fala não tem importância. 11Tal pessoa deve considerar que o que somos em nossas cartas quando ausentes, seremos em nossas ações quando presentes.

12Não ousamos nos classificar ou nos comparar com alguns que se recomendam a si mesmos. Quando se medem por si mesmos e se comparam consigo mesmos, mostram sua falta de entendimento. 13Não nos gloriaremos além dos nossos limites, mas apenas com a medida do limite que Deus nos atribuiu e que alcança até vocês. 14Não estamos ultrapassando nossos limites, como se não devêssemos chegar até vocês. De fato, fomos os primeiros a chegar até vocês com o evangelho de Cristo.

15Nem nos gloriamos além dos nossos limites nos trabalhos dos outros. Mas esperamos que, à medida que a sua fé aumente, nossa área de influência aumente mais entre vocês, dentro dos nossos limites, 16para que possamos anunciar o evangelho nas regiões além de vocês. Não nos gloriaremos do trabalho feito na área de outros.

17Antes, Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor.† 18Pois não é aprovado quem a si mesmo se recomenda, mas aquele a quem o Senhor recomenda.