Servos de Cristo

1Portanto, que um homem nos considere como servos de Cristo e administradores dos mistérios de Deus. 2Além disso, o que se requer dos administradores é que cada um seja encontrado fiel.

3Para mim, porém, pouco importa se sou examinado por vocês ou por qualquer tribunal humano. Na verdade, nem eu mesmo me examino. 4Minha consciência está limpa, mas isso não me absolve. É o Senhor quem me examina.

5Portanto, não julguem qualquer coisa antes do tempo; esperem até que o Senhor venha. Ele trará à luz o que está oculto nas trevas e revelará as intenções dos corações. E então, cada um receberá o seu louvor da parte de Deus.

6Irmãos, apliquei essas coisas a mim mesmo e a Apolo para o benefício de vocês, para que aprendam conosco a não ir além do que está escrito. Assim, vocês não se orgulhem de um em detrimento de outro. 7Pois quem faz você ser superior? O que você tem que não tenha recebido? E, se recebeu, por que se gloria como se não tivesse recebido?

8Vocês já têm tudo o que querem! Já se tornaram ricos! Sem nós, vocês se tornaram reis! Como eu gostaria que realmente fossem reis, para que pudéssemos reinar com vocês! 9Pois me parece que Deus colocou, a nós apóstolos, em último lugar, como condenados à morte. Nos tornamos um espetáculo para o mundo, tanto para anjos como para homens.

10Somos tolos por causa de Cristo, mas vocês são sábios em Cristo. Somos fracos, mas vocês são fortes. Vocês são gloriosos, mas nós somos desonrados. 11Até agora estamos passando fome e sede, estamos mal vestidos, somos brutalmente espancados e não temos onde morar. 12Trabalhamos arduamente com nossas próprias mãos. Quando somos insultados, abençoamos; quando somos perseguidos, suportamos; 13quando somos caluniados, suplicamos. Até este momento, nos tornamos a escória da terra, o lixo do mundo.

Advertência Paternal de Paulo

14Não estou escrevendo isso para envergonhá-los, mas para adverti-los como meus filhos amados. 15Ainda que vocês tenham dez mil tutores em Cristo, vocês não têm muitos pais; pois em Cristo Jesus eu me tornei pai de vocês por meio do evangelho. 16Portanto, exorto vocês a me imitarem. 17Por isso, estou enviando a vocês Timóteo, meu filho amado e fiel no Senhor. Ele vai lembrá-los do meu modo de viver em Cristo Jesus,† assim como ensino em toda parte, em todas as igrejas.

18Alguns de vocês se tornaram arrogantes, como se eu não fosse visitá-los. 19Mas em breve, se o Senhor quiser, irei até vocês e então vou conhecer não apenas o que essas pessoas arrogantes estão dizendo, mas que poder elas têm. 20Porque o Reino de Deus não consiste em palavras, mas em poder. 21O que vocês preferem? Que eu vá até vocês com vara, ou com amor e espírito de mansidão?